午饭后，小海领我们在民族商场买了哈达，说是要敬献给神树和一座著名的敖包，随后便开车前往胡杨林。

       额济纳的胡杨林，据说是目前世界三大胡杨林之一。现在不是观胡杨的最佳季节，待国庆后秋风起，胡杨树叶金黄（或金红），在风中翩翩起舞，加上蓝天白云、大漠骄阳的壮观背景，如诗如画，大气绝美。因为《英雄》的拍摄，额济纳的胡杨林走向世界，一年一度的胡杨节会在国庆节后举行。据小海说，那时游人如织，十万游客将道路挤得水泄不通，连早点铺的馒头都脱销了。额济纳的胡杨林现在已是国家森林公园，建起了高大的纪念碑。过了二道桥，我们便开车进入胡杨林，这里是胡杨节主题晚会举行的地点。下了车，满眼便是那传说中“活着三千年不死、死后三千年不倒、倒后三千年不朽” 的胡杨。8月份的胡杨林还是郁郁葱葱，枝繁叶茂。胡杨的树冠要比普通杨树大，但没有普通杨树那么高大挺拔，多数是弯曲向上生长的，可能是受阳光、水分等影响的结果；叶子有好几种，卵形的、柳叶形的等等；树皮干枯皲裂，据说树皮是胡杨数最重要的保护，所以设围栏防止骆驼啃食；胡杨能从根部萌生幼苗，也能依靠种子发芽。小海指着树缝中的胡杨碱告诉我们：“这个是胡杨泪，可能刮下来和面，做出来的拉条子特别美味！”我们在胡杨林里走了一会，感觉有些杂乱，可能是胡杨节还早，没有人清理吧。但愿人们能留住这片胡杨林，让绚烂的风景永留额济纳！

       从胡杨林出来，本打算看看王爷府，可惜时值午后，未到景点上班时间，只好作罢。这位王爷，便是清代从伏尔加河回归的土尔扈特部落王爷。驱车向北不远，便是当地的一个特色景点——神树。神树因在牧民的草场里，所以产权归个人所有，门票由牧民自家售卖，看来旗政府是很民主的。小海一路上说着神树的灵异传说，最神奇的是说刀斧砍斫后神树会流下殷红血汁。神树据说是蒙古境内最大的胡杨树，连外蒙的人都来参拜。小海引导我们手捧哈达绕树三周，双手合十参拜，许下心愿，最后敬献哈达。以前，人们是将哈达攥成团向树上仍，现在则系在树旁的经杆上。

        下一个地方，便是向往已久的居延海。说是海，其实是湖泊，额济纳正因有了居延海，汉唐时才会水草丰美、土地肥沃。前些年，因为黑河上游筑坝截水，居延海曾经一度干涸，后来在黄河治理委员会干预下，才保证居延海的水量。站在岸边极目四望，白云投影在水中，一眼望去，天水相连，浩淼无际，分不清哪里是水？哪里又是天？岸边芦花轻扬，飞禽鸣集，鱼翔浅底。 往事越千年，霍骠骑远征至此，如风席卷敌方阵营；班定远慷慨激昂，誓师北伐匈奴，王维驻足湖畔，俯仰长天秋水，写下了“居延城外猎天骄，白草连天野火烧”的华彩诗篇。往昔辉煌的荣光已随岁月流逝，深深埋藏入湖底的泥沙里，可湖水依然流淌，静静地见证后世的沧桑。坐船向居延海中心驶去，湖水清澈，可见湖底水草丰茂，野鸭和鸥鸟被惊起，鸣叫着用翅膀拍打水面，啪啪作响，有时从船舷边飞过又好像不怕人似的，真是一幅诗意的画卷。居延海旁，有一座著名的敖包，据说只有男性才能上去参拜献哈达，因为时间紧张，只能遥拜了。离开的时候，看到湖畔不远的地方正在施工，据说在建保护湿地。可是我固执地以为，不去作为可能是对居延海最大的保护。

       时间已接近下午5点，我们还是决定去一趟中蒙边境的策克口岸。因为口岸正在大开发，施工的车辆对道路破坏极大，道路极不平坦。6点多总算到达策克口岸，海关的建筑很有特点，据小海说外形为蒙古少女帽子的形状，的确很漂亮。因为不是开关期，所以一般不允许游人进入。小海是记者，经常报道口岸的新闻，所以我们获准去界碑处参观。因为时候不早了，所以留影后匆匆离去。

       归途中，看到路两边的哈密瓜地里还有工人在劳作，居延蜜瓜清甜脆嫩，是当地的特产。不过，很多种瓜的老板都是内地过来的，牧民们对田间管理不是很在行。车到旗政府所在地，小海再三挽留我们，因明日事多，且忌惮蒙古朋友的酒量，故尔坚辞，出了旗政府，我们一路向南行驶赶回航天城。

      快到黑城的时候，正赶上落日，血红的太阳把西天染得通红，停车驻足，吟咏王维那首著名的《使至塞上》：单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。曾经无数次在戈壁瀚海看落日，这一次的心情却复杂而纷乱。额济纳的变迁，有文明的消亡，有地理的变更，有自然环境的摧残，也有边城的发展，牧民的富足。究竟是好还是不好，留给时间去证明吧。就我而言，了却了多年的心愿，让我更喜欢这块土地。在看落日时，惊摄于那壮观的气象，有一瞬间，仿佛时光倒流回到了久远的时代。回过神的时候，太阳已经落到地平线上，天很快就要黑了。

       再见了，额济纳！