2007年11月 Cheers雜誌
關係，這種事，你會，別人一定也會；你有，別人更多。
舉個例吧。想到大醫院找名醫看診，或住院掛病床的人，多少有相似經驗，不找關係、不請託幫忙，很難哪。
這也難怪，市場法則嘛，物以稀為貴，名醫院，大家有信心，結果是，有病統統都想擠進去。名醫時間珍貴，病床有限，為了保證擠得進去，就找關係、請託吧。
找關係，已經不容易，令人挫折的還在後頭。你找的關係，別人也會找，被大家視為「有辦法的人」，置身各種請託當中，選擇先幫誰，是他「做人的智慧」，同時也考驗「彼此的交情」。換句話講，你找關係，而「關係人」也會透過「關係的評比」，擦亮眼睛，去判斷給不給你幫忙，或幫到怎樣程度。道理再簡單不過，這類大醫院或機構，見多了找關係這檔事，早就被訓練到大小眼啦。
這是「關係學」裡，很弔詭的一章，你懂找關係，別人何嘗不懂！甚至可能更厲害，與你的「關係人」關係更好，或找到你的關係的更上游，迫使你動用的關係，被壓在下一層，彷彿碰上冰山，觸到暗礁，完全使不上力。

我們為何常說「關係網絡」？關係，在你我之間，在你他、我他之間，是直線。但這種關係，太簡化了，功效不多。關係，必須像「網絡」，如同一張蜘蛛網，一層層向外延伸，亦一層層往內凝聚。關係，如同地球儀上的經緯線，有直向，有橫向，縱橫交錯。但關係網絡，比起經緯度只是客觀描述空間位置與地理景觀，則更多的透露了「親疏遠近」、「利害等級」的主觀認知。
再生動一點講，關係網絡亦如同人體的經脈穴道，像你在中醫診所看到的人體模型上的藍色經脈圖。那些關係與關係的互動往來，不是「有關係」就好，而是要常常氣血活絡，要懂得打通穴道關卡。
諾貝爾經濟學獎得主米爾頓?弗里德曼（Milton Friedman）曾說：「哪裡有管制，哪裡就有特權。」偉哉斯言，可是，經濟學關注的，就是有限資源的效率配置與最佳使用，沒有管制、一切透明最好。為了不被特權壟斷，市場化是最該被鼓勵的方式。可是，可能嗎？即便都由市場價格決定，對一群有錢人來講，有些情況，仍然不是錢能解決的，這時候，關係好不好，用的關係巧不巧，就很關鍵。
在關係的天平上，一個官大、富裕、地位高的人，確實有比較大的籌碼，去打通關節，運用關係。可是，一個相對普通的人，若剛好是「關係人」的親戚，是至交好友，那他就像經絡系統中的穴道，而你也就掐到重點了。這時候，在找關係、用關係的關卡上，所謂「有辦法」、「關係好」，絕不是量化問題，也非指標高低的問題了，而是一種交情，一種人情往來的估計與盤算。

所以，誰的關係更好呢？記住兩種不同的關係公式。之一，是比關係的層級，比關係的「官方形式」，是找到權力最大的關係，讓一切搞定。它的優點，在於清楚可以辨識，誰有影響力。它的風險是，你找的關係，別人也可能找，既然你跟關係人之間，靠的是現實利害的判斷，那一旦比不上別人，或「關係人」認定無須買你的帳，你只好認輸。
之二，是比關係的深度，比關係的「私人情誼」，是找到運用關係的「巧門」，而後打通任督二脈。它的優點是，你找的「關係人」，在關係網絡中有被珍惜、被看重的分量，因而往往具有穿透世俗權力、利害盤算的優勢。可它的缺點在，你太不容易一眼就看出這「關係人」在哪裡，以及如何與他接觸。
再舉掛診名醫為例吧，你找大官幫忙一定有幫助，但你若找到名醫的好友、親人幫忙，他只要交代一句「這是自己人」，你認為誰在這醫病關係中會更受貼心照顧呢？因而在關係學中，切記「不可以太短視、太現實」，因為有辦法在關鍵時刻幫你掛到名醫的人，極可能，是你公司收發室裡的阿伯，他兒子剛好是台大醫師，你平日對他好嗎？